Een hotelregio opnieuw opbouwen: leiderschap over grenzen heen
Change & Transformation
Toen ik bij Sircle Collection in Berlijn begon, waren hotels en teams in Centraal-Europa bezig met hun herstart na een onzekere periode. Er was opluchting en ambitie, maar ook voorzichtigheid. De vraag was hoe we opnieuw konden groeien zonder het karakter van de organisatie te verliezen.
De kern
- Verbind regionale afspraken aan lokale identiteit.
- Bouw support rondom de behoefte van hotels en teams.
- Maak leiderschap en kennis overdraagbaar over grenzen heen.
Van één hotel naar een regionale opdracht
Mijn opdracht begon met een tijdelijke rol om een onderpresterend hotel in Duitsland te revitaliseren. Drie maanden later werd ik gevraagd te blijven en de herbouw van de regio Centraal-Europa te leiden, met verantwoordelijkheid voor Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië.
We openden drie hotels in drie landen, bouwden een support office in Berlijn en hielpen teams hun ritme terug te vinden. De opdracht werd daarmee breder dan het herstel van één property.
Het ging ook om vertrouwen: in elkaar, in het merk en in de betekenis van hospitality na een periode van ontwrichting.
Heropbouwen na COVID
De terugkeer van gasten betekende niet dat de organisatie meteen weer compleet was. Teams moesten opnieuw worden opgebouwd en ervaring en energie waren niet overal vanzelfsprekend beschikbaar.
We begonnen bij cultuur en de dagelijkse werkelijkheid. In restaurants, housekeeping en recepties wilden we begrijpen wat opnieuw starten voor mensen betekende. Training kreeg aandacht voor de betekenis van het werk, naast de processen.
Teams kwamen over grenzen heen samen, eerst digitaal en daarna fysiek. Dat hielp het gevoel van gezamenlijkheid te herstellen.
Groei met behoud van karakter
Sir Prague was een bijzonder project in deze ontwikkeling en in mijn opdracht een belangrijke management-contract property. Het liet mij zien dat opschalen vraagt om meer dan een strategisch plan. Het karakter van het merk moet ook in de operatie herkenbaar blijven.
Leiden in drie landen
Een internationale regio bestaat uit verschillende contexten, gevoeligheden en manieren van samenwerken. Een aanpak die op de ene locatie goed werkt, kan op een andere locatie anders worden ontvangen.
Wij werkten met gedeelde waarden en lieten ruimte voor lokale invulling. Zo werd consistentie verbonden aan een gemeenschappelijke overtuiging, zonder iedere property dezelfde uitvoering op te leggen.
Instappen waar aandacht nodig is
Tijdens de opdracht nam ik ook tijdelijk de leiding over Food & Beverage voor Seven North en Miznon. Die inzet was niet vooraf voorzien, maar kwam voort uit wat de situatie vroeg.
Voor mij onderstreepte dat het belang van wendbaarheid. Een titel beschrijft een rol; de verantwoordelijkheid moet ook aansluiten bij de behoefte van de organisatie.
Drie inzichten die blijven
Cultuur verdient aandacht bij herstel, omdat systemen alleen niet voldoende betekenis geven aan het werk. Regionale afspraken moeten lokale identiteit ondersteunen. En groei is pas houdbaar wanneer mensen de ruimte krijgen om mee te ontwikkelen.
Heropbouwen betekent daarmee meer dan terugkeren naar wat er was. Het vraagt om het organiseren van wat de volgende fase nodig heeft.
Maak regionale ondersteuning dienstbaar aan de hotels
Een support office voegt waarde toe wanneer het lokale managers helpt om beter te beslissen en uit te voeren. Begin bij vragen die zij niet zelfstandig kunnen oplossen: gedeelde expertise, specialistische capaciteit, betrouwbare rapportage of opvolging van regionale keuzes. Een extra overleglaag zonder duidelijk doel kan juist afstand creëren.
Beschrijf welke verantwoordelijkheid centraal wordt gedragen en welke bij de property blijft. Laat lokale teams teruggeven waar ondersteuning werkt en waar afspraken onnodig vertragen. De regionale leider bewaakt samenhang en maakt ruimte voor verschillen die bij concept, gasten en lokale context horen.
In de praktijk
De volgende fase voorbereiden
Bij regionale groei is niet alleen het openingsplan belangrijk, maar ook de periode daarna. Leg vast hoe een nieuwe property wordt ondersteund zodra de projectdruk afneemt, wie lokale managers begeleidt en hoe problemen tussen hotels en support office worden opgevolgd. Een overdracht moet kennis én verantwoordelijkheden omvatten.
Laat regionaal management binnen twee weken de belangrijkste afhankelijkheden en opvolgers in kaart brengen. Bespreek maandelijks kritieke vacatures, openstaande besluiten, terugkerende serviceproblemen en beschikbare lokale leiderschapscapaciteit. Toets of hotels met meer zelfstandigheid kunnen handelen. Dat maakt groei minder afhankelijk van één regionale leider die overal tijdelijk bijspringt.
Een praktische eerste stap
Vraag bij regionale groei welke waarden overal herkenbaar moeten zijn en welke keuzes lokaal mogen blijven. Leg beide expliciet vast en bespreek ze met de teams die de gastbeleving dagelijks waarmaken.
De volgende stap
Wat vraagt uw hotel nu?
Bespreek uw situatie, urgentie en belangrijkste risico’s. Samen bepalen we een passende eerste stap.
